隋唐时期，文学创作的因革，在理论上开始走向系统化，在实践中则更加普遍和广泛。初唐四杰之一的卢照邻对诗坛“落梅芳树，共体千篇，陇水巫山，殊名一意”、“负日于珍狐之下，沈萤于烛龙之前，辛勤逐影，更似悲狂”（《乐府杂诗序》）现象的批评，还只是反对没有创新的模仿。刘知几的《史通·模拟》篇，则已经开始将文学因革理论系统化。首先，作者对为文的模拟现象进行了认真分析，认为“述者相效，自古而然”，为文不应废除模拟。其次，他又指出“其所拟者，非如图画之写真”，而是“熔铸之物象”，“取其道术相会，义理玄同”。复次，刘氏将模拟之作分为“貌同而心异”与“貌异而心同”两类，认为前者为下，后者为上。这样，就在承认因袭合理的同时，强调了更铸新境。释皎然则总结了前人诗歌创作中的因革情况，归纳出“偷语、偷意、偷势”三类，以为“偷语最为钝贼”、“偷意事虽可罔，情不可原”，而“偷势才巧意精，若无朕迹”（《诗式》），体现出他反对辞语、立意的因袭而倡导艺术形式模仿的主张。韩愈称扬古代“词必已出”，指责“搜春摘花卉，沿袭伤剽窃”（《荐士》），明确提出为文应“能自树立不因循”，主张“师其意，不师其辞”（《答刘正夫书》）。李翱进一步提出“创意造言，皆不相师”（《答朱载言书》）。李德裕的《文章论》则认为因革是文学创作的重要特点之一：“世有非文章者曰；辞不出于风雅，思不越于离骚，模写古人，何足贵也？余曰：譬诸日月，虽终古常见，而光景常新，此所以为灵物也。”尽管他们见仁见智，但承认因袭的合理，要求艺术的创新，已成为唐代文学思潮的重要方面。
唐代文学以诗歌和散文最负盛名，成就辉煌。其中许多脍炙人口的名篇隽句，都胎息于前人。即便是那些文坛的宗师巨匠，也都把承袭前人作为艺术创新的重要方面和必要手段。
散文领域，王勃《滕王阁序》传颂千古，其名句“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”，即由庚信《马射赋》“荷花与芝盖齐飞，杨柳共春旗一色”脱化而来，但“虽有所祖，然青愈于蓝矣”（谢榛《四溟诗话》）。“文起八代之衰”的韩愈自言“约六经之旨而成文”，“于庄、骚、太史、子云、相如之文博取兼资”（《艺概》）。其《海神庙碑》犹有相如之意，《毛颖传》尚规子长之法，《送穷文》沿袭扬雄《逐贫赋》，“横出意变，而辞亦雄赡”（王世贞《艺苑巵言》卷四）；《画记》仿《周礼·考工记·梓人》，《进学解》拟东方朔《答客难》，“皆极文章之妙”（洪迈《容斋随笔》卷十五）。与韩愈并称的柳宗元为文本之书、诗、礼、春秋、易、谷梁、孟子、荀子、庄子、老子、国语、离骚、史记，“旁推交通而以为之文”（《答韦中立论师道书》）。其名篇《捕蛇者说》夺胎于《苛政猛于虎》，“命意非奇，然蓄势甚奇……文字从容暇豫中，却形出朝廷之弊政，俗吏之殃民，不待点染而情景如画”（林纾《韩柳文研究法》）。《晋问》袭《七发》而“颇得枚乘之情”（《艺苑巵言》卷四），徐师曾谓“体裁虽同，辞意迥别，殆所谓不泥其迹者”（《文体明辩序说》）。其《段太尉逸事状》“差存孟坚之造”（《艺苑巵言》）；《乞巧文》拟扬子《逐贫赋》寓意尤深。至如《小石潭记》“潭中鱼可百头许，皆空游无所依”描述潭之清沏可爱，则语本郦道元《水经注》“绿水平潭，清洁澄深，俯视游鱼，类若乘空”和古诗“水真绿净不可唾，鱼若空行无所依。”
在诗歌领域，点化前作更铸新境的现象就更为普遍了。王勃《送杜少府之任蜀川》中的千古名句“海内存知己，天涯若比邻”就是从曹植《赠白马王彪》“丈夫志四海，万里犹比邻。恩爱苟不亏，在远分日亲”锻化而来，却更为精警。陈子昂《登幽州台歌》脱胎于《楚辞·远游》“唯天地之无穷兮，哀人生之长勤。往者余弗不及兮，来者吾不闻”，而格调遒劲，意境苍茫。“孤篇横绝”的《春江花月夜》实际上是受曹植《七哀》“明月照高楼，流光正徘徊。上有愁思妇，悲欢有余哀”启思并由此衍化而来，作者融诗情、画意、哲理为一体，意境幽美而邈远。王维《积雨辋川庄作》点化李嘉祐“水田飞白鹭，夏木啭黄鹂”为“漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂”，“而兴益远”（葛立方《韵语阳秋》卷一），宋人叶梦得认为“此两句好处，正在添‘漠漠、阴阴’四字，此乃摩诘为嘉祐点化，以自见其妙，如李光弼将郭子仪军，一号令之，精彩数倍”（《石林诗话》卷上）。王昌龄《长信宫词》衍化司马相如《长门赋》“悬明月以自照兮，徂清夜于洞房”而“精神十倍”（杨慎《升庵诗话》卷二）。
“诗仙”李白、“诗圣”杜甫的点化功夫更为精到。李白“举酒邀明月，对影成三人”即由陶潜“挥杯劝孤影”衍化而出，意趣却更加丰厚。李白乐府诗大都是点化前人而构造新境，或“不与本辞为异”（胡震亨《李诗通》）而在艺术上度越前人，或对原作提炼深化，熔铸新意，皆达极诣，胡应麟以为“擅奇古今”（《诗薮》）。明代杨慎《升庵诗话》曾摘李白点化诗例云：
古乐府“暂出白门前，杨柳可藏乌。欢作沉水香，侬作博山炉。”李白用其意衍为《杨叛儿》……古乐府“朝见黄牛，暮见黄牛，三朝三暮，黄牛如故”；李白则云“三朝见黄牛，三暮行太迟。三朝又三暮，不觉鬓成丝。”古乐府云：“郎今欲度畏风波”；李白云：“郎今欲渡缘何事，如此风波不可行”。古乐府云：“春风复多情，吹我罗裳开”；李反其意云；“春风复无情，吹我梦魂散”。古人谓李诗出自乐府古选，信矣。……因其拈用，而古乐府之意益显，其妙益见，如李光弼将子仪军，旗帜益精明。又如神僧拈佛祖语，信口无非妙道。
由此可窥李白点化之多且精。
较之李白，杜甫尤善锻化。其最为精警的名句“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，即由《孟子》“狗彘食人食而不知检，途有饿莩而不知发”，《史记·平原君传》“君子后宫婢妾被绮毂，余梁肉，而民衣褐不完，糟糠不餍”、《淮南子》“贫民糟糠不接于口，而虎狼餍刍豢；百姓短褐不完，而宫室衣绵绣”等锻化而来，“此皆古人久已说过，而一入少陵手，便觉惊心动魄”（赵翼《瓯北诗话》卷二）。他的《望岳》名句“一览众山小”亦从《孟子》“登太山而小天下”锻化来。王维有“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”，杜甫锻为“阊阖开黄道，衣冠拜紫宸”，葛立方以为“语益工”（《韵语阳秋》卷一）；陈琳有“生男戒勿举，生女哺用脯”痛长城之役，杜则点化为“生女犹是嫁比邻，生男埋没随百草”伤关西之戍；陶潜谓“酒能消百虑”，杜甫云“一酌散千忧”，周必大赞为“得趣之句”（《二老堂诗话》）；庚信《月》诗云“渡河光不湿”，杜甫变化为“入河蟾不没”，杨万里称之“以故为新，夺胎换骨”（《诚斋诗话》）；陈僧慧标《咏水》诗曰“舟如空里泛，人似镜中行”、沈佺期《钓竿》篇云“人如天上坐，鱼似镜中悬”，杜诗则说“春水船如天上坐，老年花似雾中看”，杨慎以为“虽用二子之句，而壮丽倍之，可谓得夺胎之妙矣”（《升庵诗话》卷五）。李、杜而外，象白居易“野火烧不尽，春风吹又生”本于李白《瀑布》诗“海风吹不断，江月照还空”（吴 《优古堂诗话》），“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”本于韦应物“西施且一笑，众女安得妍”（《广陵遇孟九卿》）和李白《清平乐》词“一笑皆生百媚”；杜牧“可怜故国三千里，虚唱歌辞满六宫”本于张 诗“故国三千里，深宫二十年”；陈陶“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人”则由李华《吊古战场文》“其存其没，家莫闻知。人或有言，将信将疑。娟娟心目，梦寐见之”锻化脱胎而成。……所有这些，都是十分典型的例子。与前代相比，唐人更精于点化、锻化熔铸，从而大大提高了创新出蓝的质量和成功率。
